By Ashley Inda
Feroz, leal, amable, valiente, tenaz, dedicada, cálida, divertida, apasionada, desinteresada, inteligente y cariñosa son sólo algunas de las palabras que describen lo que Gail Zeamer era para todos los que llegaron a conocerla. Podría decirse que no hay tiempo ni palabras suficientes para captar el impacto que Gail ha dejado en este mundo. Gail querría que este post compartiera su historia con la esperanza de que salve más vidas para que su historia no se convierta en la tuya.
LA HISTORIA DE GAIL IMPORTA
Gail, que era diligente a la hora de hacerse sus mamografías anuales, recibió un diagnóstico tardío de cáncer de mama, estadio IIIC en 2016 a la edad de 47 años. Gail tenía mamas densas. A pesar de compartir su creciente preocupación por sus nuevos bultos en sus revisiones anuales, no sabía que tenía mamas densas, cuáles eran los factores de riesgo inherentes a tener mamas densas ni sabía que las mamografías pasan por alto hasta el 50% de los cánceres de mama en mujeres con mamas densas. Cuando le diagnosticaron la enfermedad, preguntó a su médico por qué no le habían hecho una ecografía. "que si todas las personas con 'bultos abultados' fueran enviadas a hacerse ecografías, el sistema se vería desbordado".
Eso no le sentó bien a Gail, se preguntó, "¿Por qué no había conocido mi densidad mamaria y todos los factores de riesgo? ¿Por qué mi médico no me había hablado de los factores de riesgo y no me había ordenado pruebas de detección complementarias? ¿Qué pasa con todas las demás personas que tienen mamas densas? ¿Quién se lo va a decir? ¿Cómo lo van a saber?"
Así que mientras Gail se sometía a quimioterapia, radiación, cirugía, etc. para tratar su cáncer de mama, se puso en contacto con sus legisladores estatales y compartió su historia y sus preocupaciones sobre el diagnóstico tardío del cáncer de mama en mujeres con senos densos. Después de meses de abogar, escribir artículos de opinión, hacer entrevistas de radio y televisión, proporcionar testimonio y reunirse cara a cara con los legisladores, el 3 de abril de 2018, el Proyecto de Ley 653 de Notificación de Densidad Mamaria de Wisconsin fue aprobado y firmado como ley.
Gail reanudó su ajetreada vida como hija, hermana, esposa, madre, amiga y logopeda. Influyó en la vida de niños y familias en su programa de recién nacidos a tres años. Ayudó en la planificación de festivales de otoño de la iglesia y enseñó educación religiosa. Ella estaba allí para sus hijas Sophia y Claudia en todos los sentidos, viéndolas asistir a la universidad y perseguir sus sueños. Disfrutó de su tiempo con su marido, Steve, y trabajó en proyectos de remodelación de casas. Paseaba a su perro Norman por el barrio. Hizo los viajes. Asistía a las celebraciones. Dedicó su tiempo. Encarnó la alegría e hizo muchos más recuerdos.
Pero no había terminado de ayudar a las mujeres con mamas densas. No había terminado de contar su historia, educar a las masas y defender a las mujeres con mamas densas que ni siquiera conocían el peligro que podía esconderse en su tejido denso. Con el poco tiempo libre que tenía, siguió participando en la Coalición contra el Cáncer de Mama de Wisconsin. Volvió a dirigirse a sus legisladores locales y les dijo, "Esta ley de notificación de la densidad mamaria es sólo el principio. Ahora estamos diciendo a las mujeres con mamas densas que podrían necesitar un cribado suplementario, pero tienen que decidir '¿pago los 1.000 dólares de una resonancia magnética mamaria que puede o no encontrar cáncer o le pongo ortodoncia a mi hija adolescente?'. Necesitamos que las compañías de seguros cubran la mayoría, si no todos, los costes de los cribados suplementarios." Y me escucharon.
La primera versión del proyecto de ley, en la sesión de 2021-22 (Proyecto de Ley de la Asamblea 416 y Proyecto de Ley del Senado 413), incluía un copago de 50 dólares para la detección adicional como una concesión a los grupos de presión de seguros. Gail estaba en ello de nuevo, trabajando incansablemente escribiendo artículos de opinión, respondiendo a preguntas de entrevistas para periódicos, radio y televisión, y consiguiendo esas reuniones con los principales legisladores para obtener apoyo en los proyectos de ley.
En medio de todo esto, empezó a sufrir dolores de cabeza insoportables que acabaron llevándola a urgencias y confirmaron sus peores temores...el cáncer había vuelto y se había extendido al cerebro.
A pesar de lo asustada, enfadada y frustrada que se sintió al enterarse de esto y volver a empezar todo el proceso de tratamiento... quimioterapia, radioterapia, cirugía, etc., no vaciló. Perseveró para conseguir que se aprobara esta ley. Creía tanto en ello que lo quería para sus hijas y para todos nosotros. Valía la pena si significaba que Claudia y Sophia estarían protegidas, estarían cubiertas.
¿Adivinan qué? Los proyectos de ley nunca salieron del comité, ambos proyectos de ley murieron.
Gail insistió, volvió a dirigirse a sus legisladores locales y les dijo, "No estamos haciendo lo suficiente. ¡Tenemos que cubrir el coste del cribado suplementario en mujeres con mamas densas para que puedan someterse a un cribado completo del cáncer de mama!" ¡Así que para la sesión legislativa de 2023-24, se creó el Proyecto de Ley de la Asamblea 119 y el Proyecto de Ley del Senado 121 con la versión original que cubre aún más modalidades de detección suplementarias y SIN responsabilidades de COMPARTICIÓN DE COSTOS de las personas con senos densos! Proyectos de ley de ensueño con el líder más impulsado y decidido Gail a la vanguardia.
A medida que el cáncer se extendía a su cerebro, cada vez le resultaba más difícil encadenar pensamientos y recordar información, ¡pero NUNCA SE RINDIO! Continuó con sus tratamientos y siguió LUCHANDO POR LAS PERSONAS CON SENO DENOSTICADO. Dedicó a la causa gran parte del valioso tiempo que le quedaba. Creía que era lo correcto.
Lamentablemente, a pesar de contar con apoyo bipartidista y ser una opción obvia para las personas con senos densos, el proyecto de ley 119 de la Asamblea y el proyecto de ley 121 del Senado nunca salieron del comité, nunca llegaron a la asamblea o al senado para una votación oficial. AMBOS PROYECTOS DE LEY MURIERON ... DE NUEVO.
Incluso después de la reciente ronda de proyectos de ley fracasados, Gail seguía elaborando estrategias para los siguientes pasos. Animó a los miembros de nuestro comité político, que se sentían derrotados por la incapacidad de nuestro gobierno para hacer lo correcto. Su empuje nos inspiró a todos para reagruparnos y volver a intentarlo.
Desafortunadamente, en medio de todo esto su cáncer continuó extendiéndose causando más molestias y ataques. El 2 de junio de 2024 Gail falleció a la edad de 56 años y con ella se apagó una luz brillante que la guiaba y la conducía.
Sólo se atenuó porque Gail nos proporcionó mapas y herramientas para navegar hacia delante y para unirnos y compartir nuestra luz para sacar esto adelante.
Esa es la magia de Gail, sigue presidiendo todo el pasado, presente y futuro de este movimiento.
Gail ha dejado un legado cuyo regalo seguirá dando durante muchas generaciones, ya que muchos de los que formamos parte de la Coalición contra el Cáncer de Wisconsin nos unimos al movimiento tras leer uno de sus artículos o ver su entrevista en las noticias de televisión, y nos mantuvimos fieles a su apoyo inquebrantable. Ha salvado innumerables vidas con su mensaje y su misión, sabiendo desinteresadamente que era demasiado tarde para que la legislación repercutiera en su resultado.
Let’s continue to light the way for individuals with dense breasts and honor the love and dedication that Gail showed to this movement, and do the following:
- CONOCE TU DENSIDAD MAMARIA
- Si tiene MAMAS DENOSTRADAS es absolutamente necesario que se someta a un cribado complementario para un cribado completo del cáncer de mama.
- Póngase en contacto con sus legisladores locales y hágales saber que está a favor de que los seguros cubran gratuitamente las pruebas complementarias de detección y diagnóstico por imagen para las personas con mamas densas.
- AGRADEZCA A GAIL TODO SU TIEMPO Y COMPROMISO CON ESTE MOVIMIENTO Y COMPARTA LA INFORMACIÓN QUE HA APRENDIDO SOBRE LA DENSIDAD MAMARIA CON SUS SERES QUERIDOS Y CON OTRAS PERSONAS QUE PUEDAN BENEFICIARSE.
En resumen, gracias Gail por tu amor y tu luz. Tu legado sigue vivo en todos nosotros.
LA HISTORIA DE GAIL IMPORTA
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Carmen West is a Senior Global Human Capital & Change Transformation Professional.
